Heute konnten wir mit dem Shuttle Bus zum Mendenhall Glacier fahren, wo wir einen kurzen Spaziergang zu den Nugget Falls machten, welche von einem riesigen Gletschergebiet rund um Juneau gespiesen werden und über 30 Gletscher umfasst. Der Grund, weshalb es hier so viele Gletscher gibt, obschon wir auf Meereshöhe sind, ist einfach. Das Wetter hier ist sehr neblig mit viel Niederschlag (auch heute nieselte es nahezu den ganzen Tag) und durch das Gebirge ideal für Gletscher. Der Mendenhall Glacier selbst ist 19 km lang und 2 km breit und drückt vom 3'800 km2 grossen Juneau Icefield, welches, wie gesagt, über 30 Gletscher umfasst, hinunter ins Tal. Juneau selbst verdankt seine Existenz dem Gold, Denn im Jahr 1880 entdeckten hier Joe Juneau und Richard Harris an einem später mit Gold Creek benannten Fluss Gold und lösten einen Goldrausch aus. Insgesamt hat die Region um Juneau rund 200 t reinen Goldes hervorgebracht, bevor die letzte Mine in den 1940'er Jahren aufgegeben wurde. Heute ist Juneau mit 34'000 Einwohnern die 2. grösste Stadt Alaskas und auch die Hauptstadt Alaskas, jedoch nur per Schiff oder Flugzeug erreichbar. So ist jede Strasse hier in Juneau zu guter letzt eine Sackgasse, auch wenn es ein relativ grosses Strassennetz gibt. Leider hat Juneau etwas von seinem Charakter, so wie er noch vor 25 Jahren war, verloren. Heute sind die Shops hier völlig auf die grossen Kreuzfahrtschiffe ausgerichtet, und es gibt unzählige Juveliershops, welche von aufsässigen Indern betrieben werden, welche versuchen, die Touristen von den Strassen in ihre Läden zu locken. Man geht doch nicht nach Alaska, um dann ein Souvenir, mit Made in China oder India oder was auch immer zu kaufen. Morgen geht es für uns dann auch auf ein Schiff, allerdings ein sehr kleines für rund 80 Passagiere. Wir wissen nicht, ob wir dann noch irgendwelche Verbindungen zur Aussenwelt per Internet haben werden, Es kann also durchaus sein, dass dieser Blog erst wieder nach dem 27. Juli aktualisiert wird. Jedenfalls freuen wir uns riesig auf die Fahrt in die Glacier Bay, Fjorde etc. von Südostalaska.
